Günaşdı, araştırmalara başlanan birinci periyotta 140 kalenin tespit edildiğini söyledi.
“Aras, Fırat ve Çoruh ırmaklarının kaynağı Erzurum’dan çıkıyor. Bu üç ırmak Erzurum’a ve geçtiği yerlere hayat vermiş, doğal hoşluklar ile vadiler ve doğal yollar oluşturmuştur. Bu doğal yollar üzerinde kalelerin olduğu yapılan araştırmalarla ortaya çıkmıştır. Bilhassa Urartular buraya çok değer vermiştir. Buna Urartu yazıtlarında rastlamak mümkün. Urartular Erzurum’u ‘yüksek ülke’ yahut ‘geçitler ülkesi’ olarak tanımlamış.”
Şehrin var olmasını sağlayan boğazları korumak için yapılan kalelerin stratejik noktalara inşa edildiğini vurgulayan Günaşdı, şunları kaydetti:
Araştırmaların, kalelerin, Demir Çağı, Orta Çağ ve Yakın Çağ’da da kullanıldığını ortaya koyduğunu anlatan Günaşdı, şöyle devam etti: